Mindenki látta, de csak kevesen értik: mi az a titokzatos Flehmen-reakció a macskáknál?

Láttad már valaha kedvencedet, amint a felső ajkát felhúzta és fintorgó/meglepett arcot vág? Ha igen, ebben az esetben a Flehmen-reakció szemtanúja lehettél.

A Flehmen-reakció a macskák esetében egy viselkedési reakció, amely információkat dolgoz fel számukra.

Mi is pontosan az a Flehmen-reakció a macskák esetében?

Ez a reakció egy viselkedési válasz, amely lehetővé teszi az állatok számára, hogy értelmezhessék a szagokon keresztül továbbított információkat a szaporodással, területtel és azonosítással kapcsolatban.

Azért írtuk, hogy állatok, mert nem csak a macskák esetében beszélhetünk Flehmen-reakcióról; megfigyelhető a kutyáknál, kecskéknél, lovaknál, juhoknál és olyan nagymacskáknál is, mint az oroszlán vagy a tigris. Ez minden esetben egy önkéntes reakció, ami azt jelenti, hogy az állat szándékosan tanúsítja ezt a viselkedést. A szája ilyenkor nyitva van az állatnak, ami lehetővé teszi a levegő átjutását a vomeronazális szerven, amit más néven Jacobson-szervnek is neveznek.

A vomeronazális szerv egy járulékos szaglószerv, ami az orrüreg tövében helyezkedik el, és általában a fajtársak által termelt feromonok feldolgozására használja az állat. Lenyűgöző módon ezekkel az illatmolekulákkal érintkezve a szerv íz és szag kombinációjaként leírt érzetként tudja feldolgozni az információt. Fogápolás alkalmával meg is tudod nézni azt az apró nyílást a macsek szájpadlásának a tetején, közvetlenül az elülső fogak mögött, amely a Jacobson-szervhez csatlakozó üreg bemenete.

A Flehmen-reakció videón:

A Flehmen-reakció megnyilvánulása

A macskáknál általában a Flehmen-reakció egy meglepett fintorban nyilvánul meg. Olyan a cica grimasza, mintha valami nagyon büdös dolgot dugtak volna az orra alá, mintha undorodna valamitől. Felhúzza a felső ajkát, az elülső fogai megmutatkoznak. A száj nyitva marad a levegő szabad áramlása érdekében. Néha a nyakukat is kinyújtják, hogy a fejük magasabban helyezkedhessen el, hogy minden értékes szagmolekulát bekebelezhessenek.

Miért nyitják ki a macskák a szájukat a szagoláshoz?

A Flehmen-reakció nem „valódi” szagok, hanem a feromonok feldolgozására használatos, és leggyakrabban a kandúrok alkalmazzák. Legfőképpen azért, hogy a nőstény párzásra való készségének felmérjék a vizeletben lévő hormonok segítségével. Ugyan azt írtuk, hogy a reakció valójában nem a szagokat értelmezi, hanem a bennük rejlő információt, az igaz, hogy a különböző szagos dolgok esetében sokszor beindul ez a viselkedés. Ilyen lehet például a:

• vizelet,
• anális mirigy váladéka,
• szennyes ruhák,
• de bármilyen más szag is, amit érdekesnek vagy újnak talál a cica.