6 érdekesség az ázsiai aranymacskáról: megkopasztja a madarakat, mielőtt elfogyasztaná azokat

A délkelet-ázsiai erdők a világ leggyorsabb ütemben zajló erdőirtásán mennek keresztül, ami az ázsiai aranymacskára is hatással van; 2008-ban a Vörös Listán mérsékelten fenyegetett státuszba került.

Az ázsiai aranymacska, más néven a Temminck-macska (Nevét Coenraad Jacob Temminck holland zoológusról kapta, aki elsőként írta le) sokáig az afrikai aranymacska rokonaként volt emlegetve, de kiderült, hogy a két faj csak külsőleg hasonlít, evolúciós szempontból elég távol állnak egymástól. Elmondjuk máris, hogy mely fajokkal együtt alkot evolúciós vonalat ez a különleges macskaféle, és mit tudunk trópusi Ázsia egyik legkevésbé tanulmányozott macskaféléjéről.

Ügyesen mászik fára, de inkább a talajon vadászik

1.) Nem az, akinek látszik

Ahogy azt az előbb is taglaltuk, az ázsiai aranymacska igen hasonlít az afrikai aranymacskához, azonban a DNS-elemzéseknek hála kiderült, hogy ez a hasonlóság nem takar genetikai egyezőséget. Két másik fajjal mutat közelebbi kapcsolatot, a márványfoltos macskával és a borneói vörösmacskával, amelyek valamikor 8,42–4,27 millió évvel ezelőtt váltak el a közös őstől. A márványfoltos macska kezdte meg a sort elsőként, majd az ázsiai aranymacska folytatta, végül a vörösmacska zárta.

2.) Nem packázik

Az ázsiai aranymacska tud fára mászni, ha szükséges, de inkább talajon vadászik. A menüjét madarak, nyulak, rágcsálók és hüllők alkotják, de alkalmanként nálánál sokkal nagyobb prédát is a földre visz, mint például a vízibivaly borja. Szikkim (egy indiai állam) hegyes területin állítólag azt is megfigyelték, hogy az ott őshonos gorálokat (kecskeformák) is zsákmányolnak, amelyek átlagosan 25–40 kg súlyúak. Viszonyításképpen egy ázsiai aranymacska 9–16 kg.

Megdöbbentő, de ha galambnál nagyobb madarat ejtenek el, annak a tollait kitépkedik fogyasztás előtt. Ezt a viselkedést az ocelotnál is megfigyelték.

3.) Úgy gondolták, hogy éjszakai állat, de…

Meglepő módon a rádiós nyakörvvel felszerelt állatokról kiderült, hogy éjszaka minimális aktivitást mutattak, ezzel szemben azonban napközben és a hajnali, valamint a napnyugta utáni időszakban buzgólkodtak leginkább. Ez tehát azt jelenti, hogy diurnális és krepuszkuláris állatok is.

4.) A sárga, a tintás és a szezám

Kínában az ázsiai aranymacskát egyfajta leopárdnak tartják, és „sziklamacskának” vagy „sárga párducnak” nevezik. Az ázsiai aranymacskára is jellemző, hogy lakhelye szerint a bundája másabb árnyalatban, másabb mintában tündökölhet. Sőt, melanisztikus (fekete) példányok is helyet kapnak az állományban. Kínában a különböző színvariációknak is különböző neve van, a feketéket „tintás párducnak”, a foltosakat pedig „szezámpárducnak” nevezik.

5.) Képes elűzni a tigrist

Thaiföld egyes régióiban az ázsiai aranymacskát Seua fainak (thai: เสือไฟ; „tűztigris”) hívják. A legenda szerint egy ázsiai aranymacska szőrének elégetése vagy húsának elfogyasztása elűzi a tigriseket. A karenni nép szerint elegendő mindössze az ázsiai aranymacska egyetlen szőrszálát magunknál tartani ahhoz, hogy védelmet nyerjünk a tigristámadástól.

6.) Az egyetlen természetes ellensége az ember

Az egyetlen ragadozó, ami veszélyezteti az ázsiai aranymacskát, az az ember. Az élőhelyének elvesztése mellett vadásszák a bundájáért is, ami talán még gyorsabban a faj végét jelentheti.

Talán a természetes ellenség hiánya miatt gondolják úgy a bennszülöttek, hogy ez a macskaféle heves, vad és veszélyes, ami akár megsebezheti még az olyan hatalmas állatokat is, mint az elefánt. A fogságban tartott példányokról azonban az derült ki, hogy kifejezetten nyugodt állatok, akik nem mutatnak agressziót.