Egerészek akcióban: amikor a macskák dolgozó felnőttek

A legtöbb házi kedvencnek semmit nem kell csinálnia a betevő falatért – a dolgozó macskák azonban szabadnap nélkül robotolnak.

A macskák amellett, hogy ideális társak, világszerte híresek arról, hogy ha kell, nem restek dolgozni. Természetesen a napi alvással töltött órák száma az alkalmazotti viszonyban álló állatoknak is létfontosságú. Ám ha eljön a vadászat ideje, a dolgozó macskák nem lazsálnak.

Barn cats, azaz istálló macskák

Vidéken sok farmon és tanyán élnek a barn cat, vagyis istállómacska néven ismert állatok, akik fő feladata a rágcsálók és egyéb kisebb kártevők távol tartása. Sok esetben kóbor macskaként érkeznek, és fedélért, vízért és az elejtett zsákmányok mellett némi plusz ennivalóért cserébe gondoskodnak a rágcsálóirtásról.

Az istállómacskák általában nem kötődnek az emberekhez – a kiszemelt és kiválasztott terület fontos a számukra. Lakó- és munkahelyük méretétől függően előfordul, hogy egész kolóniák veszik birtokba a farmot, kisebb gazdaságok esetében egy-két egerész végzi el a szükséges feladatot.

Bodega cats, azaz bolti macskák

Hasonló munkakörben dolgoznak a New York és más nagyvárosok boltjaiban a bodega cat néven elhíresült cicák. A bolti macskák szintén nem meleg otthonban élnek – bent laknak a munkahelyükön, ahol éjszakánként vadásszák le a bemerészkedő rágcsálókat.

A „bolti eladók” ugyanakkor sokkal szelídebbek és szívesen veszik, ha a vásárlók a pénztártól való távozáskor simogatással kedveskednek nekik. A vásárlók pedig boldogan eleget tesznek ennek, hiszen az állatoknak valódi kultusza van. Ennek ellenére komoly pénzbüntetésre számíthat az a bolt tulajdonos, aki macskát alkalmaz. Az élelmiszer-szennyezés veszélye miatt az ételt árusító üzletekben nem lehetnek élő állatok – ha mégis így van, akár 350 dolláros bírság is kiszabható.

A tulajdonosoknak viszont még így is megéri macskát tartani. Egyrészt ha egerek lennének a boltban, ugyanennyire megbüntetnék őket, másrészt pedig sok vásárló kifejezetten a cicák miatt vásárol bodegákban, vagyis az állatok vevőcsalogatóként sem utolsók.

Distillery cats, azaz lepárló macskák

Évszázados múltra tekint vissza a hagyomány, hogy a lepárlók macskákat alkalmazzanak az italgyártáshoz szükséges alapanyagok megóvására. A rágcsálók távol tartását pedig a dolgozó macskák nagyon komolyan vették: az egyik leghíresebb lepárló macska, Towser 24 éves pályafutása során közel 29 ezer egeret fogott meg!

A dolgozó macskák manapság is számos üzemben megtalálhatók – igaz, az élelmiszer-higiénés előírások miatt napjainkra megváltozott a munkakörük. Míg korábban a lepárlók minden területére szabad volt a bejárás egerészés közben, ma már inkább hostess feladatokat látnak el a látogatóközpontokban.

Library cats, azaz könyvtári macskák

Egészen a középkorig vezethető vissza a könyvtári macskák története. A középkori szerzetesi feljegyzések utalnak arra, hogy a kolostorokban macskákat tartottak, hogy megóvják az értékes kéziratokat a patkányoktól. Manapság a könyvtári macskák fő profilja már nem az egerészés: nyugtató jelenlétük a látogatók lelki békéjéhez járul hozzá.