Vajon a macskáknak szükségük van az általuk levadászott zsákmányra? A kutatók kiderítették a választ!

A rendszeresen vadállatokat fogó házimacskák még mindig az otthon kapott eledelből nyerik táplálékuk nagy részét – mutat rá egy kutatás. Ez pedig azt jelenti, hogy a tévhitekkel ellentétben biológiailag nem igénylik a vadászatot.

Az Exeteri Egyetem tudósai a macskák bajuszából származó bizonyítékokat használták fel annak megállapítására, hogy a vadon élő állatok rendszeres vadászai mit ettek.

Étrendjük 3-4%-át teszik ki vadon élő állatok

Az eredmények azt mutatták, hogy étrendjük mintegy 96%-a a tulajdonosaik által biztosított táplálékból származott, míg mindössze 3-4%-a vadállatok evéséből. Ez arra utal, hogy a ragadozó ösztön – nem pedig az éhség – a fő oka annak, hogy egyes házimacskák rendszeresen vadásznak vadon élő zsákmányra.

„Amikor a gazdiktól származó táplálék elérhető, a tanulmányunk azt mutatja, hogy a macskák tápláléka szinte teljes egészében erre támaszkodik” – mondta Dr. Martina Cecchetti, a cornwalli Exeter Penryn Campus Környezetvédelmi és Fenntarthatósági Intézetének munkatársa.

„Egyes tulajdonosok aggódhatnak a vadászat korlátozása miatt, mert a macskáknak vadon élő prédákból kell táplálkozniuk, de valójában úgy tűnik, hogy még a szapora vadászok sem esznek sokat a zsákmányból. (…) Egyes macskák ragadozóként ösztönösen vadásznak, még akkor is, ha nem éhesek, hogy elfogják és elrakják a zsákmányt” – mondta Dr. Martina Cecchetti.

A kutatók a vizsgálatban részt vevő macskák mindegyikének egy-egy bajuszát vágták le. Ezután elemezték a bajuszban lévő stabil izotóp arányokat, lehetővé téve a különböző vadon élő és gazdájuk által adott élelmiszerekből származó fehérjeforrások azonosítását.

Ezekkel csökkenthető a macskák vadászata

A csapat különböző intézkedések hatását is tesztelte, amelyek célja annak megakadályozása, hogy a macskák elpusztítsák a vadon élő zsákmányt.

Ezek közé közé tartoztak a csengettyűk, különleges nyakörvek, a húsban gazdag étrend, az élelem biztosítása puzzle-etetővel és a rendszeres játék (az exeteri csapat korábbi tanulmánya kimutatta, hogy a húsban gazdag táplálék és a napi játék csökkentette a macskák vadászatát).

A bajuszuk elemzése alapján a különleges, madárbarát nyakörvvel ellátott macskák kevesebb vad zsákmányt fogyasztottak – valószínűleg azért, mert kevesebb madarat fogtak.

„Ez a tanulmány megnyugtatja a vadászó macskák tulajdonosait, hogy a vadászat ösztönös indítéka, nem pedig táplálkozási szükségletek vezérlik a cicákat” – mondta Susan Morgan, a Songbird Survival vezérigazgatója.

„Továbbá az állattulajdonosok segíthetnek megfordítani az énekesmadarak számának megdöbbentő hanyatlását három egyszerű, mindenki számára előnyös lépéssel: a cicákat madárriasztó nyakörvekkel kell ellátni; prémium húsos étrenddel etetni; és napi 5-10 percet vadászatra hasonlító játékkal játszatni.”

„Az Egyesült Királyságban 50 év alatt elvesztettük énekesmadaraink felét, de mindannyian segíthetünk ennek megfékezésében” – mondta Susan Morgan.

A vizsgálatban részt vevő macskák mind rendszeres vadászok voltak, akik gyakran és a közelmúltban is fogtak vadon élő állatokat.